Изображение является снимком чего-то. Вы можете взять образ отдельного раздела, диска или всей системы. Как правило, изображение не исключает ничего в рамках изображения.
Поэтому, чтобы ответить на ваш вопрос, да, вы можете создать образ системы и восстановить ее на другом компьютере - или нескольких компьютерах. Предполагая, что оборудование совместимо, вы можете создать столько клонов, сколько захотите. Это обычная практика в мире ИТ. Скажем, вы заказали 100 компьютеров. Намного проще настроить один компьютер со всем программным обеспечением, а затем создать образ для 99 машин одновременно.
Означает ли этот метод, что вам не нужно приобретать Windows, чтобы иметь работающий компьютер с программным обеспечением? Да. Windows подключится к Microsoft через Интернет и увидит, что ключ был использован (при условии, что это розничный ключ), и отключится. Кроме того, если вы отключите его от Интернета, он в конечном итоге деактивируется. Тем не менее, вам не нужно активировать Windows, чтобы использовать его. Вы можете запустить его постоянно в деактивированном состоянии. Это против EULA, и если его поймают, это огромный штраф. Что касается программного обеспечения, они могут также иметь функцию вызова домой, которая может отключить их.
Термин «резервная копия» имеет очень широкое определение. Резервная копия может быть просто копией файла, отдельными байтами, кластерами, секторами, разделами, целыми дисками или образами дисков. В зависимости от типа резервного копирования и операционной системы вы можете создать полнофункциональную систему при восстановлении. Взять к примеру Windows. Встроенное резервное копирование позволит создавать резервные копии файлов и реестра. В зависимости от состояния машины она будет восстановлена и сделана полностью функциональной машиной.