Пакет ICMP состоит из заголовка и полезной нагрузки. С пакетом ping полезная нагрузка является необязательной, но утилиты ping позволят вам установить параметр длины, чтобы сделать пакет произвольного размера. Часто используется для тестирования MTU и фрагментации.
Данные, которые используются в полезной нагрузке в этих случаях, могут быть любыми - это часто повторяющиеся символы az, и поэтому их можно использовать для переноса реальных данных, пока они выглядят как обычный пакет проверки связи. Вместо этого abcd...он может также содержать this is a secret messageи при этом быть действительным пакетом.
Доступны клиенты vpn, которые будут использовать ping в качестве транспорта для зашифрованных данных. Иногда они используются для обхода брандмауэров, где пинг разрешен, но мало что еще.