Скорее всего, идентификатор пользователя для обычного пользователя в установке Debian не совпадает с идентификатором пользователя для обычного пользователя в предыдущей установке Ubuntu. Чтобы исправить это, позвоните в домашний каталог:
chown -R <user>:<user> <home> Замените <user>на ваше имя пользователя и <home>путь к вашему домашнему каталогу.
Кроме того, немного ОТ, но было бы неплохо начать использовать sudoвместо su( suимеет множество известных проблем безопасности, а также не самая надежная вещь вокруг).