Я взглянул на исходный код пакета gdm3, включенного в Debian 8, и кажется, что эта функция «канала» реализована неправильно и, следовательно, не может быть использована.
Я также посмотрел пакет gnome-session, как указано в одном из комментариев, но я не понимаю, как он может решить мою проблему.
Наконец, я обошел свою проблему, создав службу systemd, которая запускается до gdm и которая изменяет значение AutomaticProperty в /etc/gdm3/daemon.conf в зависимости от необходимых мне условий.