Хорошо...
Быстрее субъективно, от выполнения тестов ответ - да, но только незначительный и в некоторых случаях не заметный. Другие технологии в Vista, такие как SuperFetch, на самом деле ускоряют программы, которые вы регулярно используете.
Игры - вы не сможете запускать последние игры DirectX в XP, однако многие игры поддерживают это в дополнение к более старым версиям, поэтому вам не следует проигрывать.
Аккумулятор - Ответа нет. В Vista есть много оптимизаций, которые продлевают срок службы батареи (в частности, после пакета обновления 1) - я не могу найти статью, в которой перечислены все улучшения, но я нашел этот обзор, в котором несколько раз говорится о сроке службы батареи.
Лично, если ваш ноутбук - одноядерный Celeron, Pentium старого поколения, менее 2 ГБ памяти или жесткий диск 4800 об / мин, я бы использовал XP. Что-нибудь лучше - придерживайтесь Vista.