Ну, похоже, я должен ответить на свой вопрос ....
Я не мог найти никакого изящного решения моей проблемы. (Ну, я знаю, что это звучит как оксюморон, «Windows» и «изящное решение».) Так что я закончил тем, что скачал установщик для IE и установил его. Это решило проблему. Очевидно, что «красота Интернета» настолько глубоко укоренилась в Windows, что она не может работать без нее… Также забавно, что вы даже не можете загрузить их флагманский IE9 и только IE8, потому что MS, кажется, не волнует о ОС, которая до сих пор используется четвертью своих пользователей :)