Некоторое время я также использовал Server 2008 (до R2) через программу DreamSpark. Он сделал почти все, что мне было нужно, и был намного дешевле, чем покупка Vista. Единственными проблемами, которые у меня были, были, как уже упоминалось выше, AV (Avast! Home не устанавливается на серверную ОС). Потребовалось немного доработать, но после настройки все работало нормально. Я еще не проверил R2, так как у меня нет компьютера с поддержкой x64, но если мой опыт работы с 2008 годом был каким-то показателем, у вас все будет хорошо. Во всяком случае, это казалось быстрее, чем Vista, хотя я не знаю, будет ли то же самое с Win7 против 2008 R2.
Вы также можете проверить и проверить, есть ли в вашей школе подписка MSDNAA. Мой нет, но некоторые делают, так что вы можете получить Windows 7 бесплатно в любом случае.