Вы не должны напрямую удалять файлы из каталогов /etc/rcn.d, как сказал RageZ - вы должны использовать скрипт update-rc.d для управления тем, что запускается, а что нет.
Если вы используете:
update-rc.d gdm remove
Это остановит Ubuntu от попыток запустить Диспетчер отображения по умолчанию и оставит вам приятное текстовое приглашение.
Использование Control + Alt + F1 также должно работать, даже если GDM уже запущен, но иногда, если драйверы сильно повреждены, видеокарта остается в состоянии, когда она больше не может правильно переключать режимы, поэтому удаление GDM из запуска, вероятно, лучшая альтернатива.