Это решило проблему для меня:
Отключите учетные записи в Empathy (F4).
Перейти к морскому коньку (приложения> аксессуары).
Выберите вкладку «Пароль»> удалите пароли для соответствующих учетных записей.
Включите учетные записи обратно и повторно введите пароль в Empathy (F4)
«Сетевая ошибка» в моем случае была не ошибкой соединения (учетные записи, где работали в моем другом jabber-клиенте «Psi»), а ошибкой в морском коньке. Эмпатия полагается на морского конька для хранения паролей учетной записи.