5.1 означает «пять громкоговорителей и один сабвуфер». Таким образом, вы можете использовать звук 5.1 только в том случае, если подключите пять динамиков и один сабвуфер. Если вы используете эти пять громкоговорителей и один сабвуфер и расположите их в соответствии с инструкцией к вашему месту прослушивания, вы сможете слышать звуки со всех сторон («объемный звук»).
Тем не менее, любой 5,1 способна звуковая карта также может поддерживать любую меньшую конфигурацию, т.е. стерео / «2,0». На качество звука это не влияет, но, конечно, два динамика / наушники не смогут воспроизводить звук, который «идет сзади».
Чтобы ответить на ваш вопрос: Да, вы можете просто использовать обычные наушники или динамики ноутбука. Однако они будут работать в стереофонической конфигурации и не будут воспроизводить объемный звук.
(Одно исключение: есть по крайней мере одна звуковая карта (Creative X-Fi), которая способна имитировать объемный звук, используя стереонаушники и некоторую необычную обработку сигнала.)