FAT32
использует только 28 битов, а не 32. Четыре бита «зарезервированы для будущего использования».
Таким образом, FAT32
максимальное количество кластеров для раздела составляет 268 435 455 (2 28 -1).
Хотя VFAT была умной системой, она не учитывала ограничений FAT16. В результате с Windows 95 OSR2 появилась новая файловая система (а не только лучшее управление FAT, как в случае с VFAT). Эта файловая система, называемая FAT32, использует 32-битные значения для записей FAT. Фактически используются только 28 битов, поскольку 4 бита зарезервированы для будущего использования.
С появлением файловой системы FAT32 максимальное количество кластеров на раздел увеличилось с 65535 до 268 435 455 (2 28 -1). Таким образом, FAT32 допускает намного большие разделы (до 8 терабайт). Хотя максимальный теоретический размер раздела FAT32 составляет 8 ТБ, Microsoft добровольно ограничила его 32 ГБ в системах Windows 9x для продвижения NTFS.